1902年5月，山西大学堂成立。山西大学是中国建校最早的国立大学之一，也是中国第一所省立大学，开地方设立大学的先声。

山西大学堂与京师大学堂、北洋大学堂，以及国内各省的高等学堂、私立大学等共同开创了中国高等教育的先河。

侯家巷校址的大学堂校门（1904）